コーヒーは、今では世界中で親しまれている飲みものです。日本では、欧米の生活習慣の影響や、缶コーヒーの発明で、コーヒーは、爆発的といっていいほど普及しています。
しかし、コーヒーの原産地であるアフリカ北部やアラビアでは、薬として用いられてきました。
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コーヒーは、日常的かつ習慣的に飲まれており、「医食同源」つまり「食べ物と薬の源は同じ」という観点で、コーヒーを飲むことの有効性を検討してみました。
近年、過剰な活性酸素が動脈硬化や老化、ガンなどにつながると考えられ、注目されています。また、体内には、スーパーオキシドシステースと酵素（化学変化を促進する物質）があります。
一般にＳＯＤと呼ばれているこの酵素は、活性酸素の害から体を守るのです。コーヒーの抽出液にも、ＳＯＤと同様の作用があることが確認されました。
また、コーヒーが感染症（細菌などの感染で起こる病気）にどの様な影響を与えるかも検討され、その一例として、Ｂ型肝炎が取り上げられました。Ｂ型肝炎は、急性肝炎を引き起こすだけでなく、慢性肝炎や肝硬変（肝臓全体が硬くなる病気）、肝臓ガンにも発展します。
コーヒーの抽出液には、Ｂ型肝炎ウイルス抑制作用、つまり、Ｂ型肝炎の発生をおさえる働きが認められました。
(2)Ｂ型肝炎の発症をおさえる働きがある